東北大学ベンチャーパートナーズ株式会社（ 本社：宮城県仙台市、代表取締役社長：樋口 哲郎、以下「THVP」 ）を無限責任組合員とするTHVP-2号投資事業有限責任組合は、ストーリーライン株式会社（ 本社：東京都世田谷区、代表取締役：岩井 順子、以下「同社」 ）に対して投資を実行しました。
同社は主に東アフリカからスペシャルティコーヒーの輸入販売及び、店舗事業を通じて体調やシーンに合わせてカフェイン量をコントロールする新しいコーヒーの飲み方を提案する会社です。近年、健康志向を背景としてデカフェコーヒーや、ワインのように産地、畑毎の特徴的な風味を楽しむスペシャルティコーヒーの市場が拡大しつつあります。一方でデカフェコーヒーはカフェイン抽出の加工の際に風味を左右する成分が一緒に失われるなど、高品質なコーヒーのデカフェでの提供において改善の余地がありました。
※スペシャルティコーヒー：特定の地域、区画からもたらされる風味特性を備え、生産から消費の過程において厳正な管理が行き届いた、高品質なコーヒー
※デカフェ＝decaffeinated：カフェインが含まれているものからカフェインを除去した飲料
同社は、東北大学大学院工学研究科 渡邉研究室との共同研究を通じて、コーヒーの旨味成分を保存しつつ、カフェインのみを抽出する新たな処理方法を開発しました。これにより、各産地の特徴やコーヒーが持つ本来の風味を保持したまま、カフェイン量をコントロールする事が出来るようになりました。
THVPは、上記カフェイン抽出プロセスの開発と東北大学内におけるラボの設置、カフェイン量の選択という新たなコーヒーの飲み方の提案による潜在顧客のニーズ検証を目的とした本資金調達に参画しました。
THVPは、今後も国立大学発の革新的技術の社会実装に向けて、大学発ベンチャーに対する積極的な支援を進めて参ります。